Adam Smith Business School, University of Glasgow

Adam Smith y la Universidad de Glasgow

Smith describió su tiempo en Glasgow como: "con mucho, el período más útil y, por lo tanto, el período más feliz y honorable de mi vida".

Adam Smith nació en 1723 en Kirkcaldy. Ingresó en la Universidad de Glasgow en 1737 a los catorce años, pero por el momento no es inusual. Regresó a la Universidad, primero como profesor de lógica en 1751 y luego un año después como profesor de filosofía moral, un puesto que ocupó hasta que dejó la vida académica en 1764 para el puesto más lucrativo de tutor / compañero del joven duque de Buccleuch. .

Esa no fue su asociación final porque en 1787 fue elegido Rector de la Universidad y en una carta de agradecimiento comentó que recuerda sus días de profesor como "con mucho el más útil y, por lo tanto, con mucho, el período más feliz y honorable de mi vida". vida.' Más allá de los cursos de filosofía y jurisprudencia, también habló sobre historia, literatura y lenguaje y publicó ensayos sobre el lenguaje y la historia de la astronomía. Pero el otro producto más notable de sus años en Glasgow es su segundo gran libro, Theory of Moral Sentiments, que apareció en 1759.

Todo el trabajo de Smith está profundamente inmerso en la filosofía moral. De hecho, el simple hecho de que la edición final de Theory of Moral Sentiments , que contenía extensas revisiones aparecidas en 1790, el año de su muerte, nos dice es que el compromiso de Smith con el punto de vista moral perduró junto y más allá de la publicación de The Wealth of Nations .

El legado de Adam Smith

Smith se opone a los intentos de dirigir "el mercado", pero a lo que realmente se opone es al intento de dirigir las actividades individuales, su "libertad natural" para perseguir sus propios fines a su manera. Esta es en sí una posición "moral" y Smith nunca abandona esa perspectiva. Por lo tanto, señala que la división del trabajo, como consecuencia maligna no deseada, hace que el trabajador sea estúpido e ignorante. Para remediar esto, aboga por un sistema de educación primaria subsidiado públicamente. De manera similar, el gobierno puede regular las instituciones (incluidos los bancos) en interés público.

El Smith de reputación popular es el "padre del capitalismo" , el defensor de las "fuerzas del mercado" y cree en algo llamado la "mano invisible" para producir resultados económicos óptimos. Sin embargo, si realmente leemos a Smith, entonces se puede ver que estas atribuciones son simplificaciones generales. Si se le preguntara qué habría hecho Smith de los "paquetes de préstamos titulizados" , las "deudas tóxicas" y similares, entonces su respuesta habría sido que estas prácticas eran contrarias a lo que intentó enseñar. Su omnipresente preocupación por la filosofía moral que lo haría crítico de la forma en que se ha dirigido la economía contemporánea. Si él fuera el "padre del capitalismo" , sería un padre decepcionado.

Smith es un pensador holístico. El componente económico de su visión es solo uno de los muchos y se entrelazó con el tejido total de su pensamiento. Smith no solo fue el primer economista, también fue un filósofo sutil y significativo, un historiador informado y sofisticado, un sociólogo atento y perspicaz, y un analista perceptivo de la cultura. En resumen, ofrece una visión del mundo y del comportamiento humano dentro de él, que es rico y complejo.

-Christopher J Berry, profesor de teoría política (emérito)